そもそも「糖尿病」ってなに？
糖尿病とは、血液中の糖分の濃度（＝血糖値）が高くなり、その影響で全身の血管が傷ついてしまう病気です。「尿に糖が出る」ことが名前の由来ですが、実はそれは一部の症状にすぎません。血糖値が極端に高い状態が続くと、喉が渇く、尿が多くなる、体重が減る、疲れやすいなどの症状が出ます。
高血糖が長く続くとどうなるの？
血管が長期間にわたってダメージを受けると、特に神経や眼、腎臓などに影響が出やすくなります。また、大きな血管も硬くなり（動脈硬化）、心筋梗塞や脳卒中（脳の血管が破れたり、詰まったりすること）のリスクが高まります。
どうして血糖値が高くなるの？
血液中の糖分を体の細胞に取り込むために必要となる“鍵”が「インスリン」というホルモンです。このインスリンが不足したり、うまく働かなくなったりすると、血糖値が高くなってしまいます。
それじゃ「“1型” 糖尿病」ってどういうこと？
「1型糖尿病」とは、もともとなりやすい体質の人が、どちらかというと突然に発症する病気です。風邪のウイルス感染などをきっかけに、インスリンを作る細胞が壊れてしまうこと（＝自己免疫反応）で起こります。日本では糖尿病患者のうち実に95％以上が「2型糖尿病」なのですが、この1型糖尿病の患者は「糖尿病」全体の5％以下とごく少数派。そのため、世間一般ではまだあまり知られていません。
糖尿病って、“生活習慣の悪い人”がなるんじゃないの？
1型糖尿病は、上記のように生活習慣や体型とは関係なく、誰でも発症する可能性があります。年齢的には小・中学生前後での発症が最も多いのですが、社会人はもちろん、乳幼児で発症したり、また80代の方でも発症するケースがあります。
また一般に「糖尿病」として知られている「2型糖尿病」についても、必ずしも生活習慣のみのせいとは言えません。日本人はもともとインスリンの分泌量が少なく、糖尿病になりやすい体質です。これに加えて遺伝的素因、食生活や運動習慣の変化、加齢などさまざまな要因が重なり、インスリンの働きがだんだん低下することで発症する糖尿病が「2型糖尿病」と呼ばれるものなのです。また近年、この2型糖尿病にも様々なタイプがあることが分かってきています。
現代の「糖尿病」って、これまでのイメージとはずいぶん様子が変わってきているんだ…。
そうなんです！1型にせよ2型にせよ、現代の糖尿病とは「ごく普通に生活しているだけで誰でもがなり得る病気」ともいえるのです。
1型糖尿病になると、どんな治療が必要？
インスリンを自分で作れなくなるので、他の糖尿病と違って内服薬が効かず、いったん発症すると以後ずっと注射やポンプでインスリンを補充し続ける必要があります。移植などの研究も進んできてはいますが、現在のところ、一般的にはインスリン補充以外の治療法はありません。
1型糖尿病になったら、普通の生活はできないの？
インスリンを適切に補うことで「ほぼ普通の生活」をすることは可能です。ただし、個人それぞれの生活スタイルに合わせてインスリン注射や食事の管理・調整が必要になるので、慣れるまでは大変かもしれません。最近では、インスリンポンプという便利な機器も登場し、より普通に近い生活がしやすくなってきています。全国には多くの患者会があり、1型糖尿病の生活がより快適に送れるような取り組みをしています。
周りの人はどんなことに気をつけたらいい？
1型糖尿病の人が血糖値を管理しやすい環境を整えることが大切です。例えば、次のようなことを遠慮なくできるようにしてあげてください。
- いつでも血糖値を確認できる
- 必要なときにすぐインスリン注射ができる
- 低血糖になったときに糖分（ラムネ、コーラ、ブドウ糖ゼリーなど）を補給する
何か特別な対応は必要？
基本的には「普通に接する」ことが一番です。ただし、低血糖で倒れそうになったときには、ブドウ糖や糖分を多く含むジュース（砂糖入りのコーラなど）をすぐに渡してあげてください。それ以外は特に気を遣ってもらう必要はありません。
1型糖尿病はまだまだ正しく知られていない疾患だと考えています。もしチャンスがあれば、1型糖尿病について少しずつ理解を深め、まわりの方にも広めていただけたら嬉しいです。
最終更新 2025年5月
発行 YOKOHAMA VOX
監修
- 菊池 信行（横浜労災病院小児科）
- 松澤 陽子（松澤内科・糖尿病クリニック）
- 小野 正人（横浜医療センター 糖尿病内分泌内科）
- 常見 亜佐子（亀田総合病院 糖尿病内分泌内科）
- 布川 香織（鎌倉療育医療センター 小さき花の園 小児科）
- 木村 朗子（ともともクリニック 内科・糖尿病内科・漢方内科）
- 池田 富貴（順天堂大学医学部附属順天堂医院 糖尿病・内分泌内科）
編集
- 能勢 謙介
- 安田 純
- 有志ボランティアメンバー 一同